Encuentro de Rock Británico en Altrip
Actualizado por última vez el 22 de septiembre de 2023
Después de dos exitosos festivales de rock, uno cerca de Speyer en 1971 y otro en Germersheim en 1972, el «3er Encuentro de Rock Británico» estaba programado para los días 22 y 23 de septiembre de 1973 en Altrip, en el terreno de la pista de carreras de tierra del Motorsportclub (MSC) Altrip.
Un total de 16 bandas de rock británicas y estadounidenses estaban confirmadas, incluyendo a Pink Floyd, Frank Zappa, Chuck Berry, Jerry Lee Lewis, Lou Reed, Jeff Beck, Susi Quattro y hasta ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA, por mencionar algunas. Se distribuyeron 30,000 carteles y se esperaba la presencia de 50,000 espectadores.
Sin embargo, pocos días antes del evento, los organizadores Marcel Avram y su socio Marek Lieberberg, directores de la agencia de conciertos «Mama Concerts», fundada en 1970, cancelaron el evento de manera repentina. Pero, ¿cuál fue la razón?
En aquel entonces, hubo muchos rumores en el Palatinado, desde «el miedo de los habitantes del pueblo hacia los hippies» hasta «la protección de una especie rara de orquídea silvestre»; se escuchaban todo tipo de explicaciones posibles (y algunas imposibles). En realidad, según algunos informes, a los soldados estadounidenses se les prohibió participar en eventos de rock organizados por alemanes debido a supuestos «riesgos de drogas», y Marek Lieberberg justificó la cancelación diciendo: «¡Sin nuestro público estadounidense, todo este esfuerzo sería en vano!»
Sin embargo, algunos conocedores del medio sospecharon en aquel momento que una empresa estadounidense buscaba hacerse cargo del lucrativo entretenimiento para las tropas, ya que los soldados estadounidenses estacionados en las bases del área de Rhein-Main constituían entre el 50 y el 70 por ciento del público en los conciertos de música pop. La cooperación entre los organizadores alemanes y la «Oficina de Giras de Servicios Especiales» estadounidense en Frankfurt siempre había funcionado bien hasta entonces.
Un gerente de los «Servicios Especiales» solía comprar hasta 10,000 entradas por adelantado para venderlas en las bases, colocaba carteles, enviaba información sobre los eventos a las tropas, transmitía anuncios publicitarios aprobados oficialmente a la emisora estadounidense AFN y organizaba viajes en autobús desde las bases hasta los conciertos, hasta el 6 de septiembre de 1973, un jueves.
Ese día, el gerente retiró el cartel del «3er Encuentro de Rock Británico» de la pared de su oficina. ¿Qué había sucedido? El jefe de personal del V Cuerpo del Ejército de EE.UU. había ordenado que se dificultara la participación de los miembros del ejército estadounidense en conciertos de rock alemanes en el futuro. Según un comunicado de prensa oficial, «tales conciertos ya no serían sancionados como entretenimiento militar».
Esta decisión se tomó después de que un comité del ejército de EE.UU. analizara el «2do Festival de Rock de Verano» organizado por «Mama Concerts» en el Radstadion de Frankfurt el fin de semana del 21 y 22 de julio, al que asistieron aproximadamente 20,000 aficionados a la música (de los cuales aproximadamente 14.000 eran soldados estadounidenses).
El resultado fue 40 casos clínicos documentados de abuso grave de drogas y, según un miembro del comité, soldados «mal vestidos» que parecían «una horda de vagabundos» mendigando por las autopistas de Frankfurt. Su conclusión fue: «¡Hemos destruido la imagen de un Estados Unidos limpio que intentamos proyectar aquí!»
A raíz de esto, los oficiales estadounidenses difundieron entre sus subordinados el rumor de que «los soldados que asistieran a conciertos de rock podrían enfrentar medidas disciplinarias. Y si el festival de Altrip se llevara a cabo, se programaría un ejercicio militar simultáneo».
En ese momento, algunos expertos de la industria sospechaban que detrás de la campaña había motivos puramente comerciales. En realidad, se trataba solo de negocios; los empresarios estadounidenses envidiaban a sus competidores alemanes. De hecho, el periódico del ejército «Stars and Stripes» prometió a sus lectores en las bases un «entretenimiento más grande y mejor» a través de una agencia de viajes estadounidense que había estado negociando con los responsables y quería entrar en el negocio del entretenimiento para las tropas. Así que incluso entonces, el lema era: «¡América primero!»
(Quellen: DER SPIEGEL | wikipedia.org | setlist.fm)
ELOSPAIN:
On September 22nd and 23rd, 1973, the "3rd British Rock Meeting" was supposed to take place in Altrip, at the sand track racecourse of the Altrip Motorsport Club. The event was expected to attract around 50,000 visitors, with 16 English and American rock bands such as Pink Floyd, Frank Zappa, Chuck Berry, Jerry Lee Lewis, Lou Reed, Jeff Beck, and Suzi Quatro on the lineup. However, the event was abruptly cancelled by the organizers, Marcel Avram and Marek Lieberberg of "Mama Concerts," just a few days before it was scheduled to take place. The reasons for the cancellation were unclear, with rumors ranging from the "villagers' fear of hippies" to "protecting a rare wild orchid species."
In reality, the US Army had recently ordered its soldiers not to attend any German-organized rock events, supposedly due to the risk of drug use. Marek Lieberberg also cited the absence of the American soldiers as the reason for the cancellation, saying "without our American regulars, the whole effort would be pointless." However, insiders suspected that a US company wanted to take over the lucrative troop entertainment business, as American soldiers made up a significant percentage of the audience for pop music concerts in the Rhein-Main area.
The US Army had previously worked well with German organizers and the American "Special Services Tours Office" in Frankfurt. The manager of the Special Services would order up to 10,000 tickets for pre-sale at Army bases, put up posters, provide event information to the troops, and organize bus trips from the bases to the concerts. However, everything changed on September 6th, 1973, when the manager removed the poster of the "3rd British Rock Meeting" from his office wall.
This was due to a decision made by the Chief of Staff of the 5th US Corps, who had instructed that the participation of US Army personnel in German rock concerts should be made more difficult. According to an official press release, such concerts would "no longer be sanctioned as military entertainment." The decision was made after an Army committee analyzed the "2nd Summer Rock Festival" organized by Mama Concerts in the Frankfurt Radstadion on July 21st and 22nd. The festival was attended by around 20,000 music fans, including about 14,000 GIs, and featured bands such as Black Sabbath, Sly & The Family Stone, Chuck Berry, Faces, Nazareth, and Rory Gallagher.
The Army committee found that there were 40 cases of severe drug abuse among attendees, and that poorly dressed soldiers had made hitchhiking unsafe on Frankfurt's highways. One committee member concluded that "we have destroyed the image of a clean America that we are trying to convey here." As a result, US officers spread rumors among their subordinates that "soldiers who attended rock concerts would face disciplinary action. And if the Altrip festival did take place, a maneuver would be scheduled in parallel."
Industry experts suspected that the campaign was driven by purely commercial motives. In reality, it was all about business, as US entrepreneurs envied their German competitors. The Army newspaper "Stars and Stripes" promised its readers in the barracks "larger and better entertainment" through a US travel company that had already been negotiating with the organizers and wanted to get into the troop entertainment business. So even back then, the motto was "America first."
